Vojenské puče otřásaly africkým Beninem především první desetiletí po získání nezávislosti na Francii v roce 1960. Od té doby se však situace v zemi stabilizovala a poslední roky zažívala období velké prosperity. Nemalou zásluhu na tom nese dosavadní prezident Patrick Talon, který poprvé do úřadu nastoupil po volbách v roce 2016. První prosincovou neděli ovšem malá skupina vojáků vtrhla do živého televizního vysílání a oznámila Talonovo sesazení. Moc měl podle nich převzít armádní plukovník Tigri Pascal. Podle tiskové agentury AFP byl ale vojenský převrat rychle přerušen. „Je to malá skupina lidí, která ovládá pouze televizi. Řádná armáda znovu převzala kontrolu. Země je zcela v bezpečí – stejně jako prezident a jeho rodina,“ uvedl zdroj blízký beninskému prezidentovi. Selhání puče následně potvrdili i ministr vnitra Seidou a ministr zahraničí Bakari.
Na pomoc s vyřešením situace se vydala i sousední Nigérie. Teprve před pár týdny se totiž odehrál podobný incident v nedaleké Guinea-Bissau. Nigerijský prezidentský úřad v neděli večer potvrdil, že nařídil letecké údery v Cotonu i nasazení pozemních jednotek za účelem „ochrany ústavního pořádku“. I agentura ECOWAS, jež v regionu působí, oznámila nasazení vlastních jednotek z řad Nigerijců, ale také vojáků Ghany, Sierry Leone a Pobřeží slonoviny.
Na akci se podílelo několik desítek lidí, všichni členové armády. Úřady již zadržely 14 osob, přičemž samotný vůdce CMR Tigri Pascal údajně uprchl do sousedního Toga. Informaci předal BBC vládní zdroj, přičemž zástupci Toga situaci zatím nijak nekomentovali. Prezident Talon občany ovšem ujistil, že “zrada nezůstane nepotrestána”.
Pokus o vojenský puč není v období před prezidentskými volbami pro Benin vůbec dobrou zprávou. Talon po svém desetiletém úřadování nemůže opětovně kandidovat, a to i přes nedávné změny v beninské ústavě. Podle nich je nová délka prezidentského mandátu stanovená na 7 let z původních 5. Maximální počet funkčních období ovšem zůstal na dvou. Talona tak ve funkci nahradí buď dosavadní ministr financí Romuald Wadagni, či jeden z nezávislých kandidátů. Hlavní opoziční strana Les Démocrates totiž kandidáta kvůli nesplnění volebních požadavků nominovat nemohla.
